發(fā)布日期：2017-04-24
大半年前，馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）在Facebook上宣布成立了一個(gè)叫做Building 8的特殊部門(mén)，并聲稱該部門(mén)將打造全新的硬件產(chǎn)品，讓這個(gè)世界更好地互聯(lián)。昨日，在一場(chǎng)會(huì)議上，這個(gè)略帶神秘的部門(mén)公開(kāi)了兩個(gè)項(xiàng)目。聽(tīng)完介紹后，許多聽(tīng)眾都以為自己誤入了科幻小說(shuō)的情節(jié)……
Facebook宣布，他們將使用非侵入式的腦機(jī)接口來(lái)讓人們通過(guò)意念來(lái)打字。此外，他們想要打造一種可穿戴設(shè)備，讓皮膚“聽(tīng)到”別人的話。
▲去年8月，扎克伯格宣布成立Building 8部門(mén)（圖片來(lái)源：Facebook）
在第一個(gè)項(xiàng)目中，多家知名學(xué)府將與Facebook展開(kāi)合作，它們包括了約翰·霍普金斯大學(xué)、加州大學(xué)伯克利分校、以及加州大學(xué)舊金山分校。先前曾擔(dān)任約翰·霍普金斯大學(xué)助理教授的Mark Chevillet博士是該項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人。這名神經(jīng)科學(xué)的專家想要利用LED或是激光來(lái)讀取大腦皮層的神經(jīng)信號(hào)，并將它轉(zhuǎn)換為文字。
“我們想要在這些大腦信號(hào)轉(zhuǎn)化成聲音之前，就把它提取出來(lái)。” Chevillet博士說(shuō)。他有個(gè)雄心勃勃的計(jì)劃：兩年內(nèi)，他想要實(shí)現(xiàn)每分鐘靠意念打100個(gè)字的目標(biāo)。
▲腦機(jī)接口已經(jīng)在意念打字上取得了一些可喜的進(jìn)展（圖片來(lái)源：斯坦福大學(xué)）
這并不是天方夜譚。目前，腦機(jī)接口已經(jīng)取得了一些可喜的進(jìn)展。最近，三名癱瘓患者能用意念來(lái)選擇單詞，一人已經(jīng)能以每分鐘8個(gè)單詞的速度進(jìn)行交流。在那項(xiàng)研究中，患者的大腦中植入了一個(gè)工具，用于記錄神經(jīng)信號(hào)。而Facebook的裝置則想要更進(jìn)一步——他們計(jì)劃用頭帶或某種特殊的帽子，以低侵入性的方式讀取到大腦信號(hào)。如果這一夢(mèng)想能成真，無(wú)疑將會(huì)是神經(jīng)科學(xué)的一大進(jìn)步。
除了能讓癱瘓患者重新恢復(fù)與世界的交流外，F(xiàn)acebook還認(rèn)為，這項(xiàng)技術(shù)有助于人們?cè)谔摂M現(xiàn)實(shí)或增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)中的交流。
第二個(gè)項(xiàng)目聽(tīng)起來(lái)則更不可思議——Facebook的研究人員想要讓人們通過(guò)皮膚來(lái)識(shí)字。它的背后，是一種同樣聽(tīng)起來(lái)不可思議的手段——Tadoma。有些又聾又瞎的人通過(guò)將手放在他人的面部，感知發(fā)聲時(shí)的振動(dòng)和氣流，能夠知道說(shuō)話人想表達(dá)的信息。Facebook想要將這一手段插上現(xiàn)代科技的翅膀，造福聽(tīng)覺(jué)和視覺(jué)都受限的患者。
▲Tadoma能讓視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)都受限的患者聽(tīng)懂他們傳遞的訊息（圖片來(lái)源：Perkins School for the Blind）
在一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，研究人員設(shè)計(jì)了一種綁在手臂上的裝置。當(dāng)一名工程師在平板電腦上按下特定的單詞時(shí)，這款裝置會(huì)發(fā)出不同類型的振動(dòng)。而熟知這些振動(dòng)類型的另一名工程師，就能明確前者想要表達(dá)的意思。兩者之前無(wú)需語(yǔ)言，無(wú)需動(dòng)作，甚至無(wú)需面對(duì)面。
“普通人從耳蝸接受信息，傳遞到大腦。這名工程師從手臂接受信息，傳遞到大腦。” Building 8的負(fù)責(zé)人Regina Dugan女士說(shuō)。
這一新穎的想法有望讓人通過(guò)皮膚了解他人想要傳達(dá)的信息。研究人員估計(jì)，依靠振動(dòng)的方式，也許能讓人區(qū)分100種不同的單詞。這是不夠的。因此，他們也在考慮在皮膚上添加其他非語(yǔ)言類的信號(hào)，比如壓力或是溫度。這樣一來(lái)，能夠識(shí)別的單詞量將會(huì)有顯著提升。
Dugan女士說(shuō)，他們有2年的時(shí)間用來(lái)評(píng)估目前的計(jì)劃是否具有價(jià)值。而且除了這兩個(gè)項(xiàng)目外，Building 8還有4個(gè)神秘項(xiàng)目正在籌備中。無(wú)論這些項(xiàng)目最終能帶來(lái)多少成品，人與人之間的溝通都會(huì)變得更多元。也許有一天，我們不用張口，就能同時(shí)與數(shù)十、乃至數(shù)百個(gè)人進(jìn)行思維上的溝通。我們期待這科幻場(chǎng)景早日成真。
來(lái)源：康健新視野（微信號(hào) HealthHorizon）
